Binnen GGzE is er groeiende aandacht voor vrouwengezondheid. Het doel ervan is tweeledig: kennis vergroten én erover praten normaliseren. Kim Gugelot heeft dit thema als projectleider M&O onder haar hoede. “76% van onze collega’s is vrouw. Willen we zorgdragen voor vitale en vakbekwame professionals dan moet vrouwengezondheid onderwerp van gesprek zijn. Het vrouwenlichaam krijgt met allerlei hormonale zaken te maken die invloed hebben op hoe vrouwen zich voelen en functioneren.”
Waar het mannenlichaam vooral een dagritme kent, schommelen de hormonen bij vrouwen over de hele maand; met sterkere pieken en dalen en meer merkbare impact op energie en functioneren. “Het is de hoogste tijd dat er erkenning komt voor wat er allemaal gebeurt in het vrouwenlijf. Het is ons vaak aangeleerd dat we niet moeten miepen. Het hoort er gewoon bij en klaar. En ja: het is een natuurlijk, biologisch proces, maar wel met potentieel veel impact”, zegt Kim. Die impact uit zich onder meer in klachten met de energiehuishouding. Kim hoopt dat vrouwen hun klachten serieus nemen en wanneer nodig, hierover het gesprek aangaan op werk. “Ik heb mezelf opnieuw moeten leren kennen vanaf mijn 40e. Ik merkte verandering in mijn lijf. Wat gebeurt er? Wat heb ik nodig? Kennis helpt om jezelf beter te begrijpen. GGzE faciliteert in die kennisdeling. Het is vervolgens aan jou om er iets mee te doen en het gesprek aan te gaan. Ook dat is persoonlijk leiderschap: kunnen aangeven wat je nodig hebt.”
Wees nieuwsgierig
Van je gesprekspartner, of dat nu je collega, leidinggevende of bedrijfsarts is, mag je vervolgens verwachten dat je serieus wordt genomen. Kim: “Het thema is niet alleen relevant voor degene met klachten. We vermoeden dat de piek in ons verzuim van vrouwen tussen 45-55 jaar deels samenhangt met hormonale klachten; meer kennis hierover helpt je om vrouwelijke collega’s beter te ondersteunen. Wees nieuwsgierig en probeer voorbij eventuele vooroordelen te kijken. Het betreft echt meer dan het cliché van de vrouw met opvliegers of een emotionele uitbarsting.” Kim ziet graag meer onderling begrip binnen de organisatie. Haar overtuiging is dat wanneer mensen met energie en plezier hun werk doen, de resultaten vanzelf komen. “Maak de mens altijd belangrijker dan het werk. Om te voorkomen dat mensen langdurig uitvallen, moeten we eventuele schaamte en taboe doorbreken en openheid creëren.”
Meer begrip
Moe na een gebroken nacht met een huilende baby? Daar kijkt niemand van op. Maar wakker liggen van nachtelijk zweten of hartkloppingen in de overgang - dat houden de meeste vrouwen voor zich. Zelfde vermoeidheid, andere reactie. Slechts 1 op de 5 vrouwen die zich ziekmelden vanwege cyclusklachten, geeft de echte reden van afwezigheid aan bij hun werkgever. Deze terughoudendheid is vaak het gevolg van angst voor stigma en gebrek aan begrip. Daarom zullen er de komende tijd workshops worden georganiseerd over de rol van hormonen om kennis en begrip te vergroten. Dit wordt gedaan door en met collega’s van de werkgroep Vrouwengezondheid die veel kennis hebben over dit thema.
Heb jij klachten die mogelijk samenhangen met hormonen? Kim: “Neem jezelf serieus en verken wat jij nodig hebt. Begrijpen wie jij bent als mens en hoe je functioneert, is helpend om je beste zelf te zijn.”